מדענים מאוניברסיטת נורת’ווסטרן פיתחו את קוצב ההזרקה הקטן ביותר בעולם, המסמן התקדמות משמעותית בטיפול לבבי זמני, במיוחד עבור יילודים עם מומי לב מולדים . המכשיר, קטן יותר מגרגר אורז, מיועד להחדרה באמצעות מזרק ולהתמוסס ללא מזיק בגוף לאחר השימוש, ומבטל את הצורך בהסרה כירורגית. הנדסה לשימוש זמני, קוצב הלב מותאם לספק תמיכה קריטית בקצב הלב במהלך שלב ההחלמה המיידי לאחר הניתוח בתינוקות העוברים ניתוח לב .
לדברי ג’ון א. רוג’רס, דמות מובילה בביו-אלקטרוניקה ב- Northwestern , המכשיר נותן מענה לצורך רב שנים בקרדיולוגית ילדים, שבה הגודל של המכשירים הקיימים הגביל את התועלת שלהם בחולים ביילודים. המכשיר פועל במקביל למערכת לבישה אלחוטית וגמישה הנצמדת לחזה המטופל. יחידה חיצונית זו עוקבת אחר פעילות הלב, ולאחר זיהוי מקצבים לא סדירים, פולטת פולסי אור המפעילים באופן לא פולשני את קוצב הלב. האור חודר לעור, לעצם החזה ולרקמות שמסביב כדי לעורר את היחידה המושתלת.
כל מרכיבי הקוצב תואמים ביולוגיים ומתמוססים באופן טבעי לתוך הנוזלים הביולוגיים של הגוף ברגע שהם אינם נחוצים יותר. זה מבטל את הדרישה להליך כירורגי שני לחילוץ המכשיר, מה שמפחית את העומס הפיזי הכולל על המטופל, חשוב במיוחד ביילודים שבריריים. איגור אפימוב, קרדיולוג ניסיוני ב- Northwestern שהיה שותף להובלת הפרויקט, הדגיש את הרלוונטיות של המכשיר לטיפול בילדים.
קוצב הלב הקטן בעולם מתמוסס לאחר השימוש
הוא ציין שכ-1% מהילדים נולדים עם מומי לב מולדים ולעיתים דורשים קצב זמני רק כמה ימים לאחר הניתוח. קוצב הלב החדש מציע פתרון לא פולשני המתאים לצורך קצר טווח זה. החוקרים הדגישו שניתן לפרוס מספר יחידות בו-זמנית על הלב כדי להשיג קצב מסונכרן. יתר על כן, המערכת עשויה להיות משולבת עם מכשירים אחרים הניתנים להשתלה, כגון החלפת מסתמי לב , כדי לספק תמיכה בקצב כאשר מתעוררים סיבוכים כמו חסימת לב .
בגלל גודלו ואופיו הנמס, קוצב הלב מתאים גם ליישומים רפואיים רחבים יותר. רוג’רס ציין כי ניתן להשתמש בטכנולוגיה כדי לשפר שתלים קיימים ולתמוך בהחלמה ממגוון מצבים על ידי מתן גירוי ממוקד. החידוש מרחיב את הפוטנציאל לתרופות ביו-אלקטרוניות מעבר לטיפול הלבבי, עם יישומים אפשריים בחידוש עצבים, ריפוי עצמות, טיפול בפצעים וטיפול בכאב. – מאת MENA Newswire News Desk.